Phát triển kinh tế từ nghề truyền thống

Từ niềm đam mê và tinh thần vượt khó, chị Nguyễn Thị Kim Phượng (sinh năm 1974) ngụ Ấp 2, xã Chợ Gạo, tỉnh Đồng Tháp đã khởi nghiệp thành công với nghề làm hủ tiếu thủ công - nghề truyền thống của gia đình. Với đôi bàn tay khéo léo, chị đã đưa sản phẩm “Hủ tiếu tươi sợi dai” trở thành sản phẩm OCOP của địa phương, tạo việc làm cho nhiều lao động, góp phần phát triển kinh tế nông thôn.

Hiện cơ sở của chị Phượng giải quyết việc làm cho 6 lao động với mức thu nhập từ 6 - 8 triệu đồng/người/tháng, tùy theo tính chất công việc và công đoạn làm bánh. Hằng ngày, cơ sở sản xuất bánh hủ tiếu của chị Phượng luôn hoạt động tấp nập, nhộn nhịp: Người tráng bánh, người phơi, đóng gói, đưa sản phẩm đi tiêu thụ.

GIỮ NGHỀ TRUYỀN THỐNG

Ghé thăm cơ sở của chị Kim Phượng, thấy mọi người đang tất bật làm nốt những công đoạn cuối cùng để đi giao hủ tiếu cho kịp giờ. Chúng tôi bắt chuyện, chị Phượng bộc bạch: Nhắc đến Chợ Gạo, người ta nghĩ ngay đến vùng đất trồng thanh long, dừa… ít ai biết đến nghề làm hủ tiếu do ít người làm, bởi thu nhập không cao mà lại vất vả.

Chị Kim Phượng (bìa trái) trực tiếp tham gia công đoạn cắt bánh hủ tiếu.

Hơn 30 năm nay, đều đặn mỗi ngày, chị Phượng bắt đầu công việc lúc 3 giờ sáng và kết thúc khi trời tắt nắng. Hủ tiếu là món ăn bình dân, giá thành rẻ, nhưng công đoạn làm ra sợi hủ tiếu lại tốn nhiều thời gian và công sức.

Từ 2 nguyên liệu chính là gạo và muối hột, ngâm trong thời gian nhất định rồi xay thành bột, cho bột vào máy tráng bánh tự động, xếp những cái bánh vừa tráng lên những chiếc phên tre rồi mang ra phơi nắng cho đến khi bánh đạt độ khô phù hợp sẽ được đưa vào máy cắt ra thành những sợi hủ tiếu thành phẩm. Gia đình chị Phương chủ yếu làm hủ tiếu tươi nên sẽ được giao ngay sau khi hoàn thành. Chị Phượng cho biết, sợi hủ tiếu được phơi dưới nắng sẽ khô từ từ nên vẫn giữ được độ dai nhất định.

Thời gian trước, gia đình chị Phượng làm hoàn toàn bằng thủ công. Sau này, để đỡ vất vả, chị sử dụng máy móc hỗ trợ công đoạn tráng bánh và cắt sợi. Chị kể, chủ yếu các công đoạn được làm thủ công và còn phụ thuộc vào thời tiết nên số lượng hủ tiếu mỗi ngày gia đình sản xuất thường không ổn định. Bên cạnh đó, giá gạo bấp bênh cũng ảnh hưởng ít nhiều đến lợi nhuận.

Theo chị Phượng, để làm ra sợi hủ tiếu dai, ngon thì khâu chọn nguyên liệu vô cùng quan trọng vì sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng sản phẩm. Chị Phượng chia sẻ: Tôi chọn gạo đặc sản của địa phương xay bột và thêm muối để tăng hương vị. 1 kg gạo sẽ cho ra khoảng 1,1 kg hủ tiếu. Bên cạnh khâu chọn nguyên liệu, quá trình phơi bột cũng khá quan trọng, vì sẽ ảnh hưởng đến độ dài và dai của sợi hủ tiếu.

TỪ SẢN PHẨM GIA ĐÌNH ĐẾN THƯƠNG HIỆU OCOP

Đầu tư, đổi mới cách làm, nâng cao chất lượng sản phẩm, “trái ngọt” cũng đến với gia đình chị Phượng. Cụ thể, chị Phượng đầu tư trang thiết bị máy móc hiện đại như: máy xay bột, máy tráng bột, máy cắt để hạn chế sức người, tăng số lượng sản phẩm.

Đồng thời, mở rộng quy mô sản xuất, cung cấp số lượng lớn hủ tiếu ra thị trường, mang lại nguồn thu nhập ổn định hàng tháng. Nếu như trước đây, 1 ngày cơ sở của chị cung cấp ra thị trường từ 100 - 200 kg hủ tiếu, thì nay, trung bình mỗi ngày từ 500 - 600kg.

Chị Nguyễn Thị Kim Phượng kiểm tra gạo ngâm.

Sau thời gian nỗ lực nâng cao chất lượng sản phẩm, năm 2023, “Hủ tiếu tươi sợi dai” của gia đình chị Phượng vinh dự được chọn là sản phẩm OCOP của xã Chợ Gạo và năm 2024, sản phẩm “Hủ tiếu tươi sợi dai” của chị Phượng đạt giải Khuyến khích trong Hội thi ý tưởng phụ nữ sáng tạo khởi nghiệp, do Hội Liên hiệp Phụ nữ tỉnh Tiền Giang (cũ) tổ chức.

Chị Phượng phấn khởi: Ðây là động lực để tôi tiếp tục gắn bó với công việc này và đầu tư nâng cao chất lượng sản phẩm hơn nữa. Trong thời gian tới, tôi sẽ đầu tư thêm máy sấy để không phụ thuộc vào thời tiết.

Chị Phượng cho biết: Có máy móc hiện đại sẽ giúp giảm bớt khâu làm bằng thủ công. Tôi đầu tư xây dựng sản phẩm truyền thống của gia đình từ hình thức đến chất lượng, nhờ đó “Hủ tiếu tươi sợi dai” làm từ bột gạo của gia đình có chỗ đứng nhất định trên thị trường.

Ngày nay, dù có máy móc hỗ trợ nhưng có nhiều công đoạn vẫn phải cần đến bàn tay khéo léo của người thợ lành nghề, nhất là khâu tráng bánh và vớt bánh. Chính sự tỉ mỉ trong từng khâu sản xuất đã mang lại uy tín cũng như hiệu quả kinh tế cho gia đình chị Phượng.

Cơ sở sản xuất của chị Kim Phượng tạo việc làm cho nhiều lao động.

Không dừng lại ở việc phát triển kinh tế hộ gia đình, cơ sở sản xuất của chị Phượng còn giải quyết việc làm cho nhiều lao động ở địa phương với nhiều công đoạn, thu nhập ổn định. Cô Huỳnh Thị Kim Chi, người gắn bó với cơ sở sản xuất hủ tiếu của chị Phượng từ những ngày đầu chia sẻ: Tôi làm ở đây công việc ổn định, thu nhập khoảng 250 -280 ngàn đồng/ngày, còn được cô Phượng hỗ trợ bữa ăn trưa. Nhờ công việc này giúp những phụ nữ lớn tuổi như tôi có nguồn thu nhập ổn định lo cho gia đình. 

Chị Nguyễn Thị Hồng Trang chia sẻ: Hằng ngày, tôi đi hơn 10 km từ nhà ở xã Vĩnh Bình đến cơ sở của chị Phượng làm việc. Có việc làm thường xuyên và thu nhập ổn định, nên chị em ở đây rất vui mừng.

Chủ tịch Hội Liên hiệp Phụ nữ xã Chợ Gạo Đặng Thị Mỹ Hạnh cho biết: Cơ sở sản xuất hủ tiếu của chị Kim Phượng là mô hình kinh tế rất hiệu quả dễ giúp chị nâng cao thu nhập, vươn lên phát triển kinh tế và giải quyết việc làm cho một số lao động tại chỗ.

Thời gian qua, Hội Phụ nữ xã luôn tạo điều kiện thuận lợi, hỗ trợ gia đình chị trong việc quảng bá thương hiệu sản phẩm, thiết kế bao bì, hỗ trợ vốn để đầu tư trang thiết bị máy móc hiện đại, nâng cấp quy mô sản xuất. Từ nghề truyền thống, chị Phượng vượt qua khó khăn làm nên thương hiệu hủ tiếu đạt chuẩn OCOP.

Giữa nhịp sống hiện đại, khi nhiều nghề truyền thống dần mai một, câu chuyện của chị Nguyễn Thị Kim Phượng là minh chứng cho tinh thần dám nghĩ, dám làm của người phụ nữ nông thôn. Từ những mẻ hủ tiếu thơm mùi gạo mới, chị không chỉ giữ được nghề truyền thống gia đình mà còn khẳng định giá trị của lao động, góp phần lan tỏa hình ảnh người phụ nữ Đồng Tháp cần cù, sáng tạo trên quê hương Đất Sen hồng.

SỚM MAI