Khởi nghiệp với khô cá lóc

Xuất phát từ lợi thế địa phương và khát vọng lập nghiệp, thanh niên Ngô Công Hậu (xã Tân Dương) mạnh dạn khởi nghiệp với sản phẩm khô cá lóc. Mô hình hiện mang lại hiệu quả kinh tế bước đầu, mở ra triển vọng xây dựng sản phẩm OCOP đặc trưng của địa phương.

Anh Ngô Công Hậu phơi cá lóc trong nhà phơi có lưới chắn.

Sinh ra và lớn lên tại vùng đất giàu nguồn thủy sản, anh Ngô Công Hậu nhận thấy tiềm năng chế biến cá lóc thành sản phẩm khô rất lớn. Món ăn quen thuộc của người dân Nam bộ này có thể vươn xa hơn nếu được sản xuất theo quy trình đảm bảo chất lượng và vệ sinh an toàn thực phẩm.

Bắt đầu với nguồn vốn 80 triệu đồng từ Quỹ Thanh niên khởi nghiệp, anh Hậu đầu tư nhà phơi có lưới chắn, máy hút chân không, tủ đông và cá giống, hình thành quy trình sản xuất khép kín từ nuôi cá đến chế biến. Anh Hậu chia sẻ, việc tự nuôi cá giúp chủ động nguồn nguyên liệu, giảm chi phí và ổn định chất lượng sản phẩm.

Thứ nhất là kiểm soát được chất lượng từ khâu con giống, thức ăn cho đến quá trình nuôi, đảm bảo cá sạch không hóa chất, không kháng sinh. Thứ hai, nguồn cá ổn định giúp anh giữ được hương vị đồng nhất cho sản phẩm khô, không bị phụ thuộc vào thương lái hay biến động thị trường. Và quan trọng khi biết được khô làm từ cá do chính cơ sở nuôi, khách hàng sẽ yên tâm hơn về độ an toàn thực phẩm và tin tưởng vào thương hiệu.

Anh Hậu cho biết, thời gian đầu, anh gặp nhiều khó khăn do chưa có kinh nghiệm làm khô, khó duy trì sự đồng đều về hương vị và độ ngon của sản phẩm. Bên cạnh đó, nguồn cá tươi không ổn định, giá cả lên xuống; nắng mưa thất thường dẫn đến việc khó đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm (như ruồi, bụi khi phơi)…

Không nản lòng, anh Hậu nỗ lực tự tìm tòi học hỏi, nghiên cứu từ những trang thông tin của các cơ sở uy tín và các thanh niên khởi nghiệp, kiên trì cải tiến công thức ướp, thử nghiệm từng mẻ nhỏ để hoàn thiện hương vị, tạo vị đặc trưng. Lúc đầu, anh Hậu làm khô số lượng ít gửi tặng cho bạn bè, người thân dùng thử đóng góp ý kiến để hoàn thiện hương vị.

Đồng thời, nâng cấp quy trình sản xuất theo hướng hiện đại, xây nhà phơi khô để giải quyết vấn đề ruồi và chủ động thời tiết trong quá trình phơi khô. Hiện nay, khô cá lóc của anh Hậu được người tiêu dùng tin tưởng, sản phẩm được đóng gói hút chân không, bảo quản tiện lợi, thuận lợi cho vận chuyển xa.

Trong thời gian tới, anh Hậu tập trung vào hoàn thiện chất lượng sản phẩm như duy trì nguồn nguyên liệu cá sạch, nuôi cá an toàn, không dùng kháng sinh; xây dựng thương hiệu gắn liền với đặc sản miền Tây. Mục tiêu sắp tới là từng bước chuẩn hóa quy trình, đăng ký chứng nhận vệ sinh an toàn thực phẩm, nhãn hiệu hàng hóa và tham gia Chương trình OCOP.

“Khi sản phẩm đạt chuẩn, tôi tin sản phẩm của mình sẽ đứng vững trên thị trường. Tôi hy vọng nhận được sự hỗ trợ nhiều hơn từ các tổ chức Đoàn - Hội và chính quyền địa phương; mong muốn có các chương trình tập huấn chuyên sâu, hỗ trợ về đăng ký an toàn vệ sinh thực phẩm và OCOP”, anh Hậu chia sẻ.

LÝ OANH