Lionel Messi: Biến nỗi đau thành sự vĩ đại

(ĐTO) Có những vĩ đại được viết nên bằng những chiến thắng. Nhưng cũng có những sự vĩ đại được tạo nên từ những lần con người đứng dậy sau thất bại. Lionel Messi thuộc về vế thứ hai. 

Trước khi nâng cao Copa América, World Cup và trở thành một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá, Messi từng nhiều lần rơi nước mắt trong màu áo Argentina.

Trận giao hữu giữa Argentina và Benin tại sân Monumental ở Buenos Aires là trận đấu chia tay của Messi với đội tuyển quốc gia. Ở trận đấu cuối cùng, Messi vẫn là Messi. Anh tỏa sáng với 2 đường kiến tạo và 1 bàn thắng, góp công vào chiến thắng 3-0 của Argentina.

Đội trưởng Argentina kiến tạo để Nicolás Otamendi mở tỷ số trận đấu. Đây cũng là trận đấu cuối cùng của Otamendi trong màu áo trắng xanh sau nhiều năm đồng hành cùng Messi.

Sau đó, Messi tiếp tục kiến tạo để Nico Paz nâng tỷ số lên 2-0. Cuối trận, chính huyền thoại người Argentina bước lên chấm phạt đền để ấn định chiến thắng 3-0.

Khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên cũng là lúc những cảm giác nuối tiếc bủa vây lấy bầu trời Buenos Aires. Khi ấy, người ta biết rằng hành trình của Messi với Đội tuyển Argentina đã đi đến chương cuối. Người hâm mộ sẽ không còn được chứng kiến những bước chạy, những đường chuyền và những khoảnh khắc ma thuật của anh trong màu áo sọc trắng xanh.

Lúc bấy giờ, người ta không còn quan trọng tỷ số trận đấu là bao nhiêu. Điều đọng lại là những cung bậc cảm xúc trong ngày chia tay. Ở đó, người ta thấy Messi, một người đàn ông mạnh mẽ trên sân cỏ, đã rơi những giọt nước mắt của sự tiếc nuối pha lẫn hạnh phúc.

Cả khán đài hô vang tên anh. Các cầu thủ trên sân và trọng tài đến ôm lấy Messi, như ôm lấy cả một trời kỷ niệm.

Người ta nói rằng, Messi là mẫu cầu thủ “trời sinh”. Nhưng để đạt đến những thành tựu của ngày hôm nay, anh đã không ít lần nếm trải cảm giác buồn đau của thất bại.

Messi ra mắt đội tuyển quốc gia khi mới 18 tuổi, trong trận gặp Hungary ngày 17-8-2005. Đó là màn ra mắt đáng quên khi anh chỉ có mặt trên sân khoảng một phút trước khi nhận thẻ đỏ. Những áp lực bủa vây chàng trai 18 tuổi ấy là điều khó tránh khỏi. 

Khi ấy, không ai có thể biết rằng, màn ra mắt thiếu thuyết phục ấy lại là chương mở đầu của một hành trình lừng lẫy.

Nhưng con đường của Messi với Argentina chưa bao giờ trải đầy hoa hồng.

Argentina của Messi thua Brazil ở chung kết Copa América 2007. 7 năm sau, anh cùng đồng đội gục ngã trước Đức trong trận chung kết World Cup 2014. Rồi đến Copa América 2015 và 2016, Messi tiếp tục đứng trước ngưỡng cửa thiên đường nhưng lại thất bại ở trận đấu cuối cùng.

4 trận chung kết thất bại là 4 lần người ta nhìn thấy Messi trong nỗi buồn.

Đỉnh điểm là năm 2016. Sau thất bại trước Chile, Messi tuyên bố giã từ sự nghiệp ở cấp độ đội tuyển quốc gia. Một cầu thủ từng được xem là thiên tài của bóng đá thế giới lại cảm thấy mình bất lực khi không thể mang chiếc cúp lớn về cho quê hương.

Đó có lẽ là một trong những nghịch lý lớn nhất của sự nghiệp Messi. Anh có gần như tất cả ở cấp câu lạc bộ, nhưng trong một thời gian dài lại không thể chạm tay vào vinh quang cùng Argentina. Người ta bắt đầu đặt câu hỏi liệu Messi có thể trở thành huyền thoại trọn vẹn nếu không thể vô địch cùng đội tuyển quê hương.

Messi đã chọn cách trở lại. Nhưng thử thách vẫn chưa dừng lại. Tại World Cup 2018, Argentina trải qua một vòng bảng nhiều biến động. Sau trận thua Croatia 0-3, những tin đồn về nội bộ lục đục xuất hiện. Argentina sau đó vượt qua Nigeria để vào vòng 16 đội, nhưng rồi bị Pháp loại trong một trận cầu giàu cảm xúc tại Kazan.

Một lần nữa, Messi rời sân với nỗi buồn. Nhưng có lẽ chính những thất bại ấy đã làm nên một Messi khác. Anh không bỏ cuộc. Và rồi, những cố gắng cuối cùng cũng đến ngày nhận “quả ngọt”.

Messi cùng Argentina vô địch Copa América 2021. Một năm sau, anh cùng đồng đội giành Finalissima 2022. Và giấc mơ lớn nhất cuối cùng cũng trở thành hiện thực: Argentina vô địch World Cup 2022 sau khi đánh bại Pháp trong trận chung kết. 

Hình ảnh Messi nâng cao chiếc cúp vàng ở Qatar có lẽ là câu trả lời đẹp nhất cho những năm tháng anh từng bị nghi ngờ. Nhưng câu chuyện chưa dừng lại ở đó. Năm 2024, Messi cùng Argentina tiếp tục bảo vệ thành công chức vô địch Copa América.

Rồi đến World Cup 2026, Argentina một lần nữa tiến vào trận chung kết. Messi đứng trước cơ hội khép lại hành trình World Cup bằng một lần nữa nâng cao chiếc cúp vàng. 

Nhưng cuối cùng, Argentina thất bại 0-1 trước Tây Ban Nha sau 120 phút. Argentina về nhì. Messi khép lại kỳ World Cup cuối cùng trong nước mắt. Nhưng thất bại ấy không thể làm lu mờ một sự nghiệp quá đỗi vĩ đại.

Sau World Cup 2026, Messi chính thức nói lời chia tay Đội tuyển Argentina. Anh kết thúc hành trình quốc tế với 208 lần ra sân và 126 bàn thắng. Nhìn lại sự nghiệp ấy, người ta thấy những “nốt trầm”. Nhưng chính nhờ những “nốt trầm” ấy mà khi vinh quang đến, Messi dường như tận hưởng nó một cách ngọt ngào hơn.

Hơn 2 thập kỷ cống hiến trong màu áo đội tuyển quốc gia là hơn 2 thập kỷ Messi đi qua đủ những cung bậc của cảm xúc: Từ những ngày bị hoài nghi, những trận chung kết thất bại, những giọt nước mắt cay đắng cho đến khoảnh khắc nâng cao Copa América và World Cup.

Đó không chỉ là câu chuyện về những bàn thắng, danh hiệu hay kỷ lục. Đó còn là câu chuyện về một con người đã nhiều lần đứng trước vực sâu thất vọng nhưng vẫn lựa chọn bước tiếp.

Người ta cảm ơn Messi vì đã cho họ được xem anh thi đấu trong những tháng ngày đẹp nhất của thanh xuân.

Messi chia tay Đội tuyển Argentina trong tiếng vỗ tay và những lời ngợi ca dành cho một sự nghiệp vĩ đại. Nhưng phía sau đó vẫn là cảm giác tiếc nuối đến khôn cùng. 

Bởi người ta biết rằng, phải rất lâu nữa bóng đá mới sản sinh ra một tài năng như Messi. Phải rất lâu nữa mới có một đôi chân ma thuật đủ làm say đắm hàng triệu con tim yêu bóng đá.

Hơn 2 thập kỷ, người ta cứ mải miết tranh luận giữa Messi và Ronaldo, ai vĩ đại hơn. Có lẽ, đến lúc Messi nói lời chia tay đội tuyển, những tranh luận ấy vẫn chưa có hồi kết. Nhưng Messi có lẽ cũng chẳng cần phải so sánh bản thân với bất kỳ ai. Bởi sự vĩ đại thật sự không cần đến một cuộc tranh luận để được thừa nhận. 

Những “nốt trầm” trong sự nghiệp đã trở thành bản nhạc nền để làm nên bản giao hưởng vĩ đại của hôm nay.

Tại Buenos Aires, trong đêm chia tay, Messi đã khóc một lần nữa. Nhưng lần này, có lẽ những giọt nước mắt ấy không còn dành cho thất bại. Đó là những giọt nước mắt của một người đã đi đến tận cùng giấc mơ.

Tạm biệt, Lionel Messi.

Tạm biệt một trong những đôi chân vĩ đại nhất mà bóng đá từng sản sinh.

QUỐC TUẤN