(ĐTO) Được hình thành gắn liền với lịch sử khai mở thiên nhiên sinh thái Đồng Tháp Mười (tỉnh Đồng Tháp), ẩm thực nơi đây đậm chất dân dã, phản ánh sự phong phú về sản vật của vùng sinh thái đặc trưng:
“Ai ơi! về miệt Tháp Mười,
Cá tôm sẵn bắt, lúa trời sẵn ăn”.
Đến với Đồng Tháp Mười, du khách không chỉ thưởng thức những món ăn chế biến từ các loại cá và rau đồng, mà còn thưởng thức các món ăn ngon và “độc” do bàn tay người dân nơi đây sáng tạo ra với những nguồn nguyên liệu có sẵn trong vùng như: Rắn hổ hành nấu cháo đậu xanh, cá lóc nướng trui cuốn lá sen non, cá linh nấu canh chua bông điên điển, chuột nướng... Những món ăn được chế biến đơn giản nhưng rất bổ dưỡng, mang hương vị đồng quê.
Đầu tiên phải kể đến là món "canh chua cá linh nấu với bông điên điển".
Cá linh nấu với canh chua
Cùng bông điên điển chẳng thua món nào.
Vào mùa nước nổi, bơi xuồng giữa đồng nước mênh mông, bủa vài tay lưới là có được mớ cá linh tươi roi rói. Trong khi chờ đợi, người dân đưa xuồng cập theo những bờ điên điển hái hoa vàng tươi. Thế là nguyên liệu của món canh chua đã có sẵn, hái thêm một ít rau, ngò gai, quế, rau om, vài trái ớt là đã có một nồi canh chua vô cùng thơm ngon.
Buổi chiều mát rượi, bên nồi cơm bốc khói thưởng thức tô canh chua cá linh bông điên điển, kèm theo chén nước chấm…, tất cả hòa quyện vào nhau tạo nên hương vị tuyệt vời của vùng Đồng Tháp Mười mà không đâu có được.
Một đặc sản nữa của vùng Đồng Tháp Mười phải kể đến là món rắn. Rắn là món khoái khẩu của quý ông, đặc biệt là trong các tiệc ở vùng quê. Loại nào cũng ngon, nhưng ngon nhất là món "rắn hổ hành nấu cháo đậu xanh".
Hổ hành nấu cháo đậu xanh
Ngon không thể nói mát thanh cả người.
Được thưởng thức một bát cháo rắn hổ hành nấu cháo đậu xanh bốc khói, ta sẽ cảm nhận được độ dai dai của da rắn, vị ngòn ngọt của thịt rắn, béo bùi của đậu xanh, cay thơm của nước mắm đồng thì còn gì bằng.
Thời điểm thu hoạch lúa ở vùng Đồng Tháp Mười chính là mùa thu hoạch chuột đồng. Một mớ chuột đồng, một bếp than củi cùng xoài sống, chuối chát, rau thơm cũng có thể chế biến món chuột nướng. Vị ngọt, thơm của thịt chuột kết hợp mùi thơm của rau sống, vị mằn mặn, cay cay của nước chấm, vị chua chua của xoài làm ta ăn hoài mà không thấy ngán.
Một đặc sản không thể bỏ qua khi về Đồng Tháp Mười là món “cá lóc nướng trui cuốn lá sen non”.
“Bắt con cá lóc nướng trui
Làm mâm rượu trắng đãi người bạn xa”.
Cá lóc nướng trui là món ăn dân dã không cần sơ chế (nghĩa là không đánh vảy, không cạo nhớt, không mổ bụng mà cũng không tẩm ướp gia vị). Cá chín lấy ra cạo sạch vảy bị cháy khét, hiện ra lớp da vàng ươm, khô ráo, bọc bên trong là phần thịt cá trắng thơm.
Dùng món cá lóc nướng trui cuốn lá sen non phải kèm theo bún, dưa leo, rau sống và chấm nước mắm me thì mới cảm nhận được hết cái ngon của nó. Vị chát chát, giòn giòn của lá sen, đăng đắng của da cá, vị thơm ngọt tự nhiên trong thịt cá cùng hương vị nước mắm me kết hợp hòa quyện vào nhau cho thực khách cảm giác lạ miệng, ăn hoài mà không thấy ngán.
Và sẽ thiếu sót lớn nếu không nói đến món mắm kho bởi sự thể hiện đầy đủ nhất đặc sản của địa phương, đậm đà phong cách vùng đất phương Nam vì trong món ăn này có mặt gần như hầu hết sản vật thiên nhiên nơi đây, từ các loại: Cá, lươn, tép... kho với mắm cá sặc hoặc mắm cá linh, ăn kèm với các loại rau thiên nhiên như: Rau đắng, kèo nèo, tai tượng, rau choại..., đặc biệt là bông súng và hẹ nước là hai loại không thể thiếu.
Muốn ăn bông súng, mắm kho
Thì vô Đồng Tháp ăn cho đã thèm.
Về Đồng Tháp Mười là về lại cội nguồn lịch sử, chiêm ngưỡng cảnh sắc thiên nhiên đẹp ngây ngất, khó tả và hít thở không khí trong lành, mát mẻ ngắm nhìn những ruộng lúa mênh mông bát ngát, những rừng tràm bạt ngàn và cánh đồng sen tỏa ngát hương, du khách sẽ được thưởng thức hương vị của mỗi món ăn dân dã với những nguyên liệu có sẵn trong tự nhiên, dễ làm, ngon miệng và rất tốt cho sức khỏe. Đây là nét độc đáo ẩm thực đặc trưng của Đồng Tháp Mười.
HỒNG LÊ
