Premier League cuối tuần: Derby của những tương đồng

Những cuộc đối đầu giữa Arsenal và Tottenham trong quá khứ luôn đầy những tương phản như nước với lửa. Nhưng trận derby miền Bắc London đêm nay lại có nhiều nét tương đồng. Cả 2 đội đều đang tìm kiếm sự ổn định, các fan của họ thì đang sống trong lo âu và ai cũng muốn dùng trận đấu này để tìm một cú hích lớn về mặt tinh thần.

Gareth Bale (trái, Tottenham) tranh bóng với Theo Walcott (Arsenal)

Đều hướng đến một chân trong “tốp 4” nhưng cả 2 đều đang đứng ở vị trí mà mình không hề mong muốn sau 11 vòng đấu. Tottenham, trong mùa bóng đầu tiên dưới thời Andre Villas-Boas, đang đứng thứ 7, ít hơn 1 điểm và 1 bậc so với đội bóng của Arsene Wenger. Cả 2 lần lượt kém đội đầu bảng Man.United 10 và 11 điểm.

Cuối tuần trước, Arsenal ném lợi thế dẫn trước 2 bàn qua cửa sổ và phải chạy đua với thời gian mới giành được trận hòa 3-3 với Fulham. Trận đấu kịch tính ấy kết thúc với quả phạt đền bất thành của Mikel Arteta ở phút bù giờ cuối cùng. Đấy đã là trận thứ 2 liên tiếp Arsenal không thắng dù đã tạo được lợi thế 2 bàn. Trước đó họ cũng bị Schalke gỡ lại ở Champions League.

Trớ trêu thay, người đang chơi kém nhất ở hàng thủ lại là… thủ quân của họ: Thomas Vermaelen. Chiếc băng thủ quân không cho trung vệ người Bỉ thêm tinh thần trách nhiệm và sức mạnh. Trái lại nó như một gánh nặng ngàn cân khiến anh chơi dưới phong độ. Trong trận đấu với Fulham tuần trước, Wenger đã phải dời Vermaelen ra cánh trái để “giảm thiểu thiệt hại”.

Trước trận derby, Wenger muốn các học trò phải phòng ngự chủ động và tự tin hơn. Theo tờ Daily Mail, “giáo sư” cũng tính đến chuyện chuyển sơ đồ chiến thuật thành 4-3-2-1 hoặc chơi với… 5 hậu vệ để gia cố cho khu vực “mặt tiền” trước khung thành. Trận này, Wojciech Szczesny nhiều khả năng sẽ trở lại khung gỗ sau khi hồi phục chấn thương, Jack Wilshere cũng có thể góp mặt sau khi mãn hạn treo giò.

Tottenham thì gặp Arsenal sau khi đã thua cả 2 trận sân nhà gần nhất. Trận thua Man.City tuần trước còn có thể bào chữa do xui rủi nhưng trận thua Wigan trước đó được coi là màn trình diễn tồi tệ nhất của họ từ đầu mùa. Ở đó, thầy trò Villas-Boas đã phải rời sân trong những tiếng la chộ.

Nhà cầm quân Bồ Đào Nha đang đau đầu với những ca chấn thương của hậu vệ phải Kyle Walker, tiền đạo Jermain Defoe và tiền vệ cánh Aaron Lennon. Mousa Dembele thì đã nghỉ từ ngày 7-10 đến nay vì chấn thương hông trong khi Younes Kaboul, Scott Parker và Benoit Assou-Ekotto đều chưa rời khỏi phòng y tế.

Việc 2 đội đang chơi phòng ngự… phóng khoáng hứa hẹn sẽ mang đến thêm một bữa tiệc bàn thắng nữa cho giới mộ điệu. Cuộc chạm trán gần nhất của cả hai hồi tháng 2, Arsenal ghi một lèo 5 bàn để thắng 5-2 sau khi Tottenham vươn lên dẫn 2-0 sau 34 phút. Trước đó, Arsenal là đội dẫn trước 2-0 sau nửa giờ đồng hồ, chỉ để cho Tottenham vùng lên và thắng ngược 3-2.

Arsenal thắng đến 19/20 trận tiếp Tottenham gần đây trên mọi mặt trận. Wenger hy vọng thành tích tuyệt vời ấy sẽ tiếp tục sau đêm thứ bảy.

ĐH (Theo Yến Thanh-SGGPO)