Để Norwiich đánh bại, MU mất ngôi đầu

Đang tưng bừng khí thế, thi đấu lấn lướt đội chủ nhà song chỉ với một bàn thắng của Pilkington cũng khiến MU ôm hận.

Valencia trong một pha tranh bóng với cầu thủ đội chủ nhà (Ảnh: Getty Images).

Thi đấu muộn nhất trong ngày thứ 7, MU chịu áp lực khá lớn khi Man City thắng Aston Villa 5 -0 và tạm leo lên đầu bảng. Nếu không giành chiến thắng trước Norwich thì việc đó đồng nghĩa ngôi đầu sẽ tuột khỏi tay thầy trò HLV Ferguson

Trước trận đấu, M.U nhận tin vui khi cả hai tiền đạo chủ lực là Wayne Rooney và Van Persie đều đã bình phục chấn thương. Tuy nhiên Sir Alex cũng không thể tập trung toàn bộ lực lượng cho trận đấu với Norwich bởi giữa tuần sau, M.U sẽ có chuyến làm khách đến sân của Galatasaray trong khuôn khổ Champions League. Bởi vậy, “ông già gân” đã quyết định không đưa một số trụ cột như Rooney, De Gea hay Cleverley vào đội hình thi đấu. Thay vào đó, lão tướng Ryan Giggs có trận đấu hiếm hoi được góp mặt trong đội hình ra quân.

Ở bên kia chiến tuyến, Norwich đang có chuỗi 5 trận bất bại rất ấn tượng. Lần lượt cả Arsenal lẫn Tottenham đều đã trở thành “bại tướng” dưới tay Norwich. Nhưng đối thủ lần này của họ là đội đầu bảng M.U nên HLV Houghton cẩn thận đưa ra đội hình với 5 tiền vệ và chỉ có một mình Grant Holt cắm trên hàng tiền đạo.

Những phút đầu, M.U là đội chiếm được ưu thế. Ngay từ phút thứ 3, Van Persie đã thử tài thủ môn Ruddy bằng một cú sút từ khá xa. Bóng đi không mạnh nhưng hiểm hóc khiến Ruddy phải đấm bóng chịu phạt góc. Dù chiếm được ưu thế nhưng trong lối chơi của M.U vẫn có phần nào chưa quyết liệt. Dường như việc bảo toàn nhân sự cho trận đấu tại Champions League đang được Sir Alex ưu tiên là mục tiêu hàng đầu.

Trong khi đó, Norwich vẫn thể hiện lối chơi giúp họ thành công trong thời gian vừa qua. Kiên trì phòng thủ chặt và phản công chuẩn xác nếu có cơ hội. Phút 25, từ một tình huống phản công nhanh, Grant Holt suýt nữa đã tận dụng thành công đường chuyền của Garrido để mở tỉ số trận đấu.

Hơn 10 phút sau, vẫn là Grant Holt có cơ hội sau một đợt phản công. Snodgrass tận dụng sức trẻ để vượt qua Rio Ferdinand rồi căng ngang như đặt cho Holt. Nhưng pha dứt điểm một chạm của Holt chưa đủ độ hiểm hóc để đánh bại thủ môn. Dù cầm bóng ít hơn nhưng nếu xét về số cơ hội thì Norwich lại có phần nhỉnh hơn M.U.

Lối chơi của Norwich được xây dựng dựa trên nền tảng một hàng thủ có kỉ luật, bọc lót tốt. Hơn nữa, Norwich đang sở hữu những hậu vệ có khả năng cắt bóng hàng đầu tại giải Ngoại hạng như Whittaker và Michael Tuner. Trước vòng đấu này, M.U đang là đội bóng đạt hiệu suất ghi bàn cao nhất nhưng đứng trước một hàng thủ chặt chẽ như của Norwich, các chân sút áo đỏ cũng phải chật vật. Phút 41, M.U có cơ hội rõ rệt nhất kể từ đầu trận. Ashley Young đỡ bóng bằng ngực rồi tung ra một pha vuốt bóng cực mạnh. Nhưng trong một phản xạ xuất thần, thủ môn Ruddy đã từ chối bàn thắng của Young.

Sang hiệp 2, Norwich đã thay đổi lối chơi theo một cách mà ít ai ngờ tới. Họ đã đẩy cao đội hình chơi tấn công với M.U. Dường như HLV Houghton cũng hiểu rằng, M.U còn phải giữ sức cho trận Champions League nên không thể bung hết sức ra trong trận này. Do đó, ông đã chỉ đạo các học trò dâng lên tìm kiếm một chiến thắng.

Và HLV Houghton đã đúng khi quyết định dâng cao đội hình. Phút 61, Garrido dẫn bóng bên cánh trái rồi tạt vào cho Pilkington. Ở một góc dứt điểm khá hẹp và khó, Pilkington vẫn có thể bay người đánh đầu tung lưới Lindeegard. Tỉ số được mở cho Norwich. Bàn thắng mở tỉ số có dấu ấn về mặt chiến thuật của HLV Houghton.

Có được bàn thắng mở tỉ số, Norwich lại quay về với lối đá phòng thủ chặt, phản công nhanh. Phong cách chơi bóng khá giống với Chelsea thời Mourinho. Phía M.U dù đã tung nốt cả trung phong Welbeck vào sân cũng tỏ ra bất lực trước bức tường phòng ngự kiên cố của Norwich.

Phút 94, từ pha đá phạt khó chịu của Van Persie, một hậu vệ Norwich suýt nữa đã đánh đầu về lưới nhà. Nhưng thủ thành Ruddy lại chơi xuất thần và cứu bàn thua cho đội chủ nhà. Với phong độ như vậy, Ruddy hoàn toàn xứng đáng với suất bắt chính ở đội tuyển Anh.

Trắng tay trên sân Carrow Road, M.U đã chính thức mất ngôi đầu bảng vào tay Man City. Nửa xanh thành Manchester đã giành chiến thắng tưng bừng 5-0 trước Aston Villa và vươn lên vị trí số một với 28 điểm./.

Đội hình thi đấu:

Norwich: Ruddy; Garrido, Bassong, Turner, Whittaker; Pilkington, Johnson, Tettey, Snodgrass; Hoolahan; Holt.

Manchester United: Lindegaard; Rafael, Smalling, Ferdinand, Evra; Valencia, Giggs, Carrick, Young; Van Persie, Hernandez.

VOV