Nghề làm cốm lấy công làm lời

Nghề làm cốm là nghề thủ công truyền thống. Từ xưa cốm được dùng trong các ngày lễ, tết hoặc đám tiệc. Ngày nay, trên thị trường xuất hiện nhiều loại bánh ngọt, nên người dùng cốm dần ít đi. Người làm cốm cũng ngày một thưa dần do số lượng cốm làm ra tiêu thụ chậm cộng thêm giá cả nguyên liệu làm cốm ngày một tăng nên tiền lời ngày càng giảm. Một mẻ cốm 2 lít gạo làm xong được bán với giá 110.000 đồng, trừ đi chi phí nguyên liệu bà con lãi 40.000 đồng.

Người dân làm cốm

Cốm làm quanh năm, nhưng đắt hàng nhất vào tháng 11 âm lịch đến Tết Nguyên đán. Để làm được mẻ cốm phải trải qua nhiều công đoạn. Từ khâu chuẩn bị các nguyên liệu như: gạo, đường, dừa khô, đậu phộng, củ gừng cho đến công đoạn ngào, cán ra khuôn rồi cho vào túi nilon. Tuy nghề làm cốm vất vả, kiếm được tiền lời không nhiều chủ yếu là lấy công làm lời nhưng cũng là nghề tạo thu nhập cho nhiều hộ gia đình.

Gia đình chị Lâm Thị Hiền, ở ấp Tân Lộc, xã Tân Thành, huyện Lai Vung, làm nghề cốm được 5 năm cho biết: “Nhà tôi không có ruộng, chỉ làm cốm quanh năm, nhưng mỗi năm qua đi, thấy đồng lời cứ ít dần vì giá các loại nguyên liệu đều tăng mà sản phẩm làm ra giá không tăng. Nếu giảm đi nguyên liệu thì sản phẩm làm ra không ngon, dễ bị mất mối nên gia đình tôi chủ yếu lấy công làm lời. Mỗi lần tôi ngào 5 - 7 mẻ cốm, bán tại nhà khoảng 2 - 3 ngày hết mới làm nữa”.

Không chỉ làm cốm bán tại nhà, nhiều người làm cốm còn nhận gia công cho nhiều hộ có nhu cầu. Lò cốm của chị Nguyễn Thị Huệ, ấp Tân Lộc, xã Tân Thành, huyện Lai Vung, có nhiều người đến nhờ rang và ngào cốm với tiền công 40.000 đồng/mẻ.

Chị Lê Thị Minh Tuyết ngụ ấp Tân Thành, xã Tân Phước, là người thường mướn làm cốm để dành ăn. Chị Tuyết nói: “Làm cốm ít tốn tiền mà để dành ăn được cả tuần, có khi đi làm đồng tôi mang theo ăn buổi trưa. Dù cốm ngày nay ít người dùng, nhưng đối với gia đình tôi rất thích”.

Ngày nay, tuy có nhiều loại bánh khác, nhưng cốm vẫn giữ được hương vị riêng, đậm đà không thể quên. Dù vất vả nhưng bà con làm nghề cốm vẫn cố gắng duy trì.

Mỹ Xuyên